「読み聞かせはいつから始めるべき？」「どんな本を選べばいいの？」
赤ちゃんの読み聞かせは、知育や情操教育に良いと分かっていても、いざ始めようとすると疑問がたくさん出てきます。特に、まだ言葉が分からない赤ちゃんに読み聞かせをするのは、本当に意味があるのか不安になるママ・パパもいるかもしれません。
この記事では、赤ちゃんの読み聞かせを「いつから」「どのように」始めるべきかを、脳科学的なメリットや月齢別の選び方を含めて徹底解説します。読み聞かせが苦手なパパでも簡単に始められるコツもお伝えします。
赤ちゃんの読み聞かせはいつから？脳科学的なメリットとは
結論から言うと、読み聞かせは「いつからでも」始められます。
専門家の中には、お腹の中にいる胎児期から始めることを推奨する人もいます。しかし、一般的には、生後6ヶ月頃から本格的に始めるのがおすすめです。この頃になると、赤ちゃんは色や形、音に反応し始め、絵本への興味を持ち始めます。
読み聞かせが赤ちゃんにもたらす3つの大きなメリット
読み聞かせは、単に言葉を教えるだけでなく、赤ちゃんの成長に欠かせない重要な役割を果たします。
- 1. 脳の発達を促す（言語能力・想像力）：様々な言葉や表現に触れることで、言語野が刺激されます。また、絵本の世界を想像することで、想像力や思考力が育まれます。
- 2. 感情の安定と心の成長（情操教育）：ママやパパの優しい声を聞きながら、温かいスキンシップの中で読み聞かせをされることで、赤ちゃんは安心感を得ます。これは、自己肯定感や豊かな情操を育む土台となります。
- 3. 親子の絆を深める（愛着形成）：読み聞かせの時間は、赤ちゃんがママやパパの声を独占できる特別な時間です。この密なコミュニケーションが、親子の強い絆（愛着）を形成します。
月齢別！赤ちゃんが夢中になる絵本の選び方と読み聞かせのコツ
赤ちゃんの成長段階に合わせて絵本を選ぶことで、読み聞かせの効果は格段にアップします。
新生児〜生後3ヶ月：音とリズムを楽しむ時期
- 絵本の選び方：コントラストの強い「あかちゃん絵本」（白黒や赤など）、短い言葉の繰り返し、擬音語・擬態語が多いもの。
- 読み聞かせのコツ：赤ちゃんの顔を覗き込み、優しい声で、リズムをつけてゆっくりと読みましょう。絵本を見せなくても、声を聞かせるだけでも効果があります。
生後4ヶ月〜6ヶ月：色と形に興味を持つ時期
- 絵本の選び方：カラフルな色使い、丸や四角などシンプルな形、動物や食べ物など身近なものが描かれたもの。布絵本やビニール絵本など、触って遊べるものもおすすめ。
- 読み聞かせのコツ：赤ちゃんが絵本に触れるのを許容しましょう。絵本を口に入れたり、破ろうとしたりしても、怒らずに「これは美味しいね」「ビリビリだね」と声をかけてあげましょう。
生後7ヶ月〜1歳：指差しと仕掛けを楽しむ時期
- 絵本の選び方：指差しを促す絵本（「どれかな？」と聞けるもの）、めくり仕掛けや音が出る仕掛け絵本、短いストーリーがあるもの。
- 読み聞かせのコツ：赤ちゃんが指差したものを一緒に「ワンワンだね」「リンゴだね」と確認しましょう。絵本の内容を、赤ちゃんの生活と結びつけて話すと、より興味を持ちます。
読み聞かせが苦手なパパでも大丈夫！3つの簡単テクニック
「感情を込めて読むのが恥ずかしい」「どんな声で読めばいいか分からない」と、読み聞かせに苦手意識を持つパパは多いです。でも、大丈夫。パパならではの読み聞かせで、赤ちゃんは喜びます。
1. パパの低い声は赤ちゃんにとって最高の「子守唄」
パパの低い声は、ママの高い声とは違う周波数で、赤ちゃんにとって新鮮で心地よい刺激になります。感情を込めすぎず、落ち着いたトーンでゆっくり読むだけでも、十分な効果があります。
2. 擬音語・擬態語は「効果音」として楽しむ
「ワンワン！」「ブーブー！」「ドシーン！」などの擬音語・擬態語は、パパが**大げさな効果音**として読むと、赤ちゃんは喜びます。声優になったつもりで、思い切り楽しんでみましょう。
3. 読み聞かせは「短時間」でOK
最初は5分、慣れてきたら10分など、短時間で集中して行うのがコツです。パパが疲れてしまうと続かないので、無理のない範囲で、毎日続けることを目標にしましょう。
まとめ：読み聞かせは「義務」ではなく「愛のコミュニケーション」
読み聞かせは、赤ちゃんに言葉を教えるための「義務」ではありません。ママやパパの愛情を伝えるための「愛のコミュニケーション」です。
赤ちゃんが絵本に興味を示さなくても、途中で飽きてしまっても、気にしないでください。大切なのは、「一緒に過ごす時間」と「優しい声」です。その時間は、赤ちゃんの心と脳に、かけがえのない栄養を与えています。
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この記事を書いた人
IdeaPuzzle BABY STORE 編集部
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