冬のデンマークやフィンランドで見かける、ちょっと驚く光景があります。
カフェの外や家のテラスに置かれたベビーカー。その中で、赤ちゃんがスヤスヤお昼寝しているのです。
しかも、外は氷点下になることも。
「寒くないの！？」「どうしてわざわざ外で寝かせるの？」と思いますよね。
でもこれは、SNSで話題になる珍しい光景というだけではありません。北欧の一部では、赤ちゃんや小さな子どもを屋外で昼寝させる「外寝」が、今も暮らしの中にあります。
デンマークでは保健当局が、冬に子どもを屋外で寝かせることを前提に、防寒や気温、見守りについて具体的な案内を出しているほどです。
さらにフィンランドでは、屋外で昼寝した赤ちゃんの方が屋内より長く眠ったという興味深い研究もあります。
では、なぜ北欧では赤ちゃんを外で寝かせるのでしょうか？氷点下でも本当に外で寝るのでしょうか？
北欧のちょっと不思議な「外寝」の世界をのぞいてみましょう。
メディア掲載
本記事で紹介している北欧の「外寝」は、ラジトピおよびラジオ関西「サマンサのワールドトリップ」でも取り上げていただきました。
北欧の「外寝」とは？
北欧の「外寝」とは、赤ちゃんや小さな子どもを屋外で昼寝させる習慣のことです。英語では「Outdoor Napping」などと呼ばれています。
フィンランドやデンマークなどでは、冬でも赤ちゃんにしっかり防寒をさせ、ベビーカーなどで屋外の昼寝をさせる家庭があります。
日本では「赤ちゃんのお昼寝＝室内」というイメージが強いため驚きますが、北欧では外寝が特別な健康法というより、日常の育児風景のひとつになっている地域があります。
特にデンマークでは現在も保健当局が、冬に子どもを屋外で昼寝させる家庭が多いことを前提に、寒い日の外寝について公式の案内を出しています。
北欧ではなぜ赤ちゃんを外で寝かせるの？
一番気になるのは、やはり「なぜわざわざ外で？」ですよね。
理由をひとつだけに決めることはできませんが、背景には自然や屋外で過ごすことが身近な北欧の暮らしがあります。
「寒い＝外に出ない」ではない北欧の暮らし
北欧では冬が長く、寒い日も珍しくありません。
だからといって、冬の間ずっと家の中で生活するわけではありません。
服装や装備を天候に合わせ、寒い季節にも屋外で過ごすという考え方があります。
ノルウェーなどで使われる「Friluftsliv（フリルフスリフ）」という言葉も、自然の中で過ごす生活や文化を表す言葉として知られています。
赤ちゃんとの暮らしでも、散歩をしたり、屋外で過ごしたりすることが日常の延長にあります。
散歩中に寝たら、そのまま外でお昼寝
赤ちゃんをベビーカーに乗せて散歩していたら、そのまま眠ってしまった――。
これは日本でもよくありますよね。
北欧の外寝も、「赤ちゃんを寒さにさらすために、わざわざ外へ連れ出す」と考えるより、屋外で過ごす日常の中に昼寝もあると考えるとイメージしやすくなります。
もちろん、外寝の習慣や方法は家庭や地域によって違います。
外で寝ると赤ちゃんは長く眠る？フィンランドの研究が面白い
北欧では、「外で寝ると赤ちゃんがよく眠る」と感じている家庭もあります。
そして、この話には興味深い研究があります。
2010年にフィンランドで発表された研究では、生後3ヶ月の赤ちゃんについて、家庭での屋内睡眠と屋外睡眠を調べています。
その結果、屋外での睡眠時間は屋内より92分長かったと報告されました。
1時間32分も違ったというのは、かなり興味深い結果ですよね。
ただし研究者は、「冷たい空気そのものが赤ちゃんを眠らせた」と結論づけているわけではありません。
屋外では防寒着によって体の動きが抑えられたことなども、睡眠時間が長くなった理由として考えられています。
また、外気温が低くなるほど赤ちゃんの皮膚温が下がりやすくなることも確認されています。
つまり、「外で長く眠る赤ちゃんがいた」というのは研究で確認された事実。でも「寒ければ寒いほどよく眠る」という話ではない、ということです。
マイナス5度でも本当に赤ちゃんを外で寝かせるの？
ここが一番驚くところかもしれません。
はい。北欧では氷点下でも屋外で昼寝をさせる家庭があります。
そしてデンマーク保健当局の現在の案内では、寒い屋外で子どもを昼寝させる場合、気温が−10℃を下回らないことがひとつの条件として示されています。
つまり、タイトルにある「マイナス5度で外寝」は、北欧では実際にあり得る光景なんです。
ただし北欧の外寝は、赤ちゃんを薄着のまま寒さに耐えさせるようなものではありません。
寒い環境でも赤ちゃんが快適に眠れるよう、かなりしっかり準備します。
北欧ではどうやって氷点下で寝かせている？
では、外が氷点下になるような日に、どうやって赤ちゃんを寝かせているのでしょうか。
デンマーク保健当局の案内を見ると、北欧の外寝が「寒さに強くする育児」ではないことがよく分かります。
① 冷たい風を避ける
まず重要なのが、風が直接当たらない場所を選ぶことです。
気温だけでなく風によって体感温度は大きく変わるため、風を避けられる場所に寝床を作ります。
② ベビーカー自体も断熱する
防寒するのは赤ちゃんだけではありません。
デンマーク保健当局は、ベビーカーや寝床についても底や側面を断熱するよう案内しています。
つまり「厚着させて終わり」ではなく、寝る環境全体で寒さを防いでいるわけです。
③ 暖かい服・寝袋・帽子を使う
赤ちゃんには暖かい服を着せ、暖かい布団や寝袋などを使用します。
デンマーク保健当局では、暖かい素材の例としてウールも挙げられています。
頭部を守るため、帽子を着用することも案内されています。
④ 寝かせっぱなしにはしない
そして大切なのが見守りです。
屋外で眠っている赤ちゃんは定期的に確認し、首元に触れて適度に暖かい状態かチェックします。
特に年齢が低い赤ちゃんや気温が低い日は、より頻繁な確認が必要とされています。
つまり北欧の外寝は、「寒さに耐えさせる」のではなく「寒い環境でも暖かく眠れる状態を作る」という発想なんですね。
赤ちゃんは寒さを自分で教えてくれない
デンマーク保健当局の案内で興味深いのが、赤ちゃんの「寒い」というサインについてです。
赤ちゃんはお腹が空いたり喉が渇いたりすると泣いて知らせてくれますが、1歳頃までの子どもは「寒い」ことを十分に伝えられないとしています。
そのため、外寝では大人が赤ちゃんの状態を確認することが重要になります。
特に1歳未満、その中でも生後6ヶ月未満の赤ちゃんは寒さの影響を受けやすいため、より注意が必要とされています。
北欧で外寝が生活に根付いているからこそ、こうした具体的な知識もセットになっているわけです。
外寝で免疫力が上がるって本当？
北欧の外寝について調べると、「免疫力が上がる」「風邪をひきにくくなる」といった話を見かけることがあります。
ここは、外寝の面白さとは分けて考えた方がよさそうです。
フィンランドの研究で確認されたのは、主に屋外での睡眠時間や赤ちゃんの皮膚温についてです。
外寝によって免疫力が上がることまで確認した研究ではありません。
そのため、外寝は「免疫力を高める健康法」というより、北欧の気候や暮らしの中で続いてきた育児文化として見る方が実態に近いでしょう。
ベビーカーだと赤ちゃんがよく寝るのはなぜ？
北欧に限らず、「家では全然寝ないのに、ベビーカーで散歩すると寝る！」という赤ちゃんはいますよね。
なぜなのでしょうか。
ベビーカーでは、
- 移動による一定の揺れ
- 外の環境音
- 散歩中の刺激
- そのときの眠気
など、さまざまな条件が重なります。
そのため、「冷たい外気が眠らせる」「揺れが脳を眠らせる」とひとつの理由に決めることはできません。
でも、散歩をしているうちにスヤスヤ……という経験そのものは、北欧でも日本でも珍しいことではありません。
じゃあ、日本でも北欧式の外寝をやってみる？
ここまで読むと、「外で長く寝るなら、日本でもやってみたい」と思う方もいるかもしれません。
ただ、ここは北欧の育児文化として楽しんで知ることと、実際に日本で再現することは分けて考えたいところです。
デンマークには、寒冷地の生活を前提とした公的なガイドラインがあり、防寒方法や見守りまで具体的に示されています。
日本とは気候も住宅環境もベビーカーなどの製品も異なります。
だから、「デンマークでは−10℃までだから、日本でも−10℃まで大丈夫」と数字だけを持ってくるのは違います。
でも、北欧の外寝から参考にできる考え方はあります。
「寒いからずっと室内」ではなく、天候に合わせて服装や環境を整え、赤ちゃんと外の空気や自然を楽しむ。
散歩したり、公園へ行ったり、季節の空気を感じたり。
外寝そのものを再現しなくても、そんな北欧の「外との付き合い方」はちょっと素敵ですよね。
赤ちゃんがベビーカーで寝たときは？
なお、赤ちゃんの通常の睡眠場所については、日本で使っているベビーカーの説明書や安全基準を確認してください。
米国小児科学会（AAP）は乳児の睡眠について、仰向けで、硬く平らな睡眠面を基本としており、ベビーカーなどで眠った場合は、安全な睡眠面へ移すよう案内しています。
北欧の外寝文化と、日本で普段使っているベビーカーでの睡眠は、同じものとして考えない方がよいでしょう。
まとめ｜北欧では本当に、氷点下でも赤ちゃんが外で寝ている
フィンランドやデンマークなど北欧の一部では、冬でも赤ちゃんや小さな子どもを屋外で昼寝させる「外寝」の習慣があります。
そしてこれは、SNSだけの珍しい話ではありません。
デンマークでは現在も保健当局が冬の外寝について具体的な案内を出しており、フィンランドでは屋外で眠った赤ちゃんの睡眠時間が屋内より92分長かったという研究もあります。
一方、北欧の外寝は「赤ちゃんを寒さで鍛える」という育児ではありません。
風を避ける。しっかり防寒する。寝床を断熱する。赤ちゃんの状態をこまめに確認する。
寒い土地で暮らしてきたからこそ、寒さとうまく付き合いながら赤ちゃんを外で寝かせているのです。
「マイナス5度で赤ちゃんが外寝！？」と聞くとびっくりしますが、その背景を知ると、単なる変わった育児ではなく、北欧の気候・自然・暮らしが作ってきた子育て文化であることが見えてきます。
世界の子育てをのぞいてみると、「赤ちゃんとの暮らしって、こんなに違うんだ！」という発見があって面白いですね。
あわせて読みたい
赤ちゃんの睡眠について、「夜中に何度も起きる」「2時間おきに起きるのはいつまで？」と気になっている方はこちらも参考にしてください。
▶ 新生児が夜中に2時間おきに起きる…いつまで続く？月齢別の睡眠リズムと対処法
この記事を書いた人
IdeaPuzzle BABY STORE 編集部
妊娠・出産・育児に関する情報を、信頼できる情報源を確認しながら分かりやすくお届けしています。
